Saudi-Arabien har signaleret et skifte i deres mål for olieprisen fra 70-80 dollar tønden til minimum 90 dollar. Stigende sociale udgifter i landet lægger pres på den ellers moderate position i prisspørgsmål. OPEC-landene mødes den 8. juni i Wien.
I følge nyhedsbrevet Petroleum Intelligence Weekly (PIW) har OPECs sværvægter Saudi-Arabien droppet sit mangeårige mål om en oliepris på 70 - 80 dollar per tønde til fordel for et højere niveau, så det nu nærmere lyder på 90 dollar per tønde - og måske mere.
PIW's kilder mener at vide, at Riyadh ønsker en oliepris på under 100 dollar, så priserne ikke truer den globale økonomiske vækst, men alligevel høj nok til at understøtte det øgede indenlandske forbrug.
Der er en markant forskel mellem udtalelserne nu med en pris "under 100 dollar " og tidligere udtalelser fra Saudi-Arabien med et mål på "70 - 80 dollar" Og skiftet har i følge PIW konsekvenser for OPEC og oliemarkederne.
Der er forlydender om, at Riyadh vil gå efter en mere formel udvidelse af OPEC's produktionsloft, når OPEC skal mødes den 8. juni i Wien. PIW vurderer, at fastsættelsen af et sådant loft kan have en positiv psykologisk effekt på prisudviklingen.
Idéen om et loft vurderes internt i OEPC som værende "et godt træk", men det kan blive vanskeligt at forhandle de individuelle niveauer for produktion netop nu i den lidt usædvanlige situation med den libyske olie ude af markedet. Loftet ville også kræve enighed blandt medlemmerne, hvilket kan blive vanskeligt i den nuværende situation med Libyen i krig og Irans olieministerium i forandring.
Der synes at være en bred enighed i OPEC om behovet for en højere oliepris, men om det betyder en pris over de 100 dollar er stadig et åbent spørgsmål. Stigende sociale udgifter og regionale uroligheder lægger pres på budgetterne i de enkelte lande. Saudi-baserede økonomer forudser, at landet har brug for en oliepris på lidt over 80 dollar tønden for at skabe balance på budgettet i år, men iagttagere siger, at de stærkt stigende sociale udgifter i landet, kan lægge pres på Riyadh's traditionelle moderate position i prisspørgsmål. (Petroleum Intelligence Weekly)